2020美国葡萄酒市场前景堪忧

就在几年前，北加州的葡萄园还在忙着采集足够可用的葡萄，以满足酒庄的客户需求。但对于2020年，他们面临的却是相反的问题：优质葡萄太多，采摘过程效率太高，这意味着收成非常好，葡萄酒价格可能会跌至几十年来的最低点。

这种情况在2017年时是不可能会想到的，当时索诺马县的野火对该地区种植的葡萄造成了负面影响。《旧金山纪事报》(SF Chronicle)当时报道说，像巴克林酒庄(Bucklin 's Old Hill Ranch)这样历史悠久的葡萄园，它们的收成遭到了大型葡萄酒品牌的拒绝，因为附近大火产生的浓烟在它们的果实和藤蔓上留下了愈创木酚和4-甲基愈创木酚的化合物。这两种化学物质都会让食物尝起来或闻起来有烟熏味。

烟熏味在谈论辣酱或烧烤时或许非常有用，但在葡萄酒上并非如此。葡萄园主威尔·巴克林(Will Bucklin)告诉记者，这就是星座集团(Constellation)拒绝其2017年葡萄收成的原因。《北湾商报》(North Bay Business Journal)当时报道称，烟熏味在2018年的收获仍然是一个问题，2018年的北湾大火之后，一批又一批的葡萄被淘汰。莱克县(Lake County)的酿酒厂也是如此，该地区的葡萄酿酒委员会(Winegrape Commission)进行的一项调查估计，该地区的酿酒厂损失了3710万美元的葡萄，这些葡萄因为烟污染而被抛弃。

据《旧金山商业时报》(San Francisco Business Times)报道，现在种植者面临着一个新问题。酿酒葡萄种植联盟(Allied Grape Growers)的杰夫·比特(Jeff Bitter)在全球葡萄酒产业大会“葡萄酒与葡萄专题研讨会”上发表讲话时说，加州“葡萄的处境非常困难”，纳帕谷和索诺马的几家葡萄种植者在会上也表达了同样的观点。

然而，问题不在于葡萄太少，是葡萄太多了。据Bitter称，这个问题起源于2016年，当时诺卡尔葡萄园(NorCal vineyards)开始增加数千英亩的种植面积，并种植了大量的新葡萄。与此同时，种植者继续改进采摘葡萄的方法，提高了收成效率。

但在2018年，当这些新葡萄园开始生产时，发生了一些意想不到的事情：葡萄酒的需求实际却下降了。硅谷银行(Silicon Valley Bank，SVB)在其发布的《2018年葡萄酒行业状况报告》(State of the Wine Industry report for 2018)中承认，他们预计销售额将增长10%至14%，但实际数字只有0.3%左右。在2019年的报告中，SVB预测销售增长“大致持平”。在1月份的一份报告中，饮料行业追踪机构IWSR表示，2019年美国的葡萄酒消费量下降了0.9%，这是自1994年以来的首次下降，分析人士将此归因于“世代习惯的改变”。

SVB表示，随着葡萄和散装葡萄酒价格跌至2015年以来的最低水平，2020年葡萄酒消费者可以期待“20年来最好的葡萄酒价值”。Bitter说，价格下跌意味着诺卡尔葡萄树上的葡萄正在腐烂，因为没有理由去采摘卖不出好价格的葡萄。

“今年葡萄藤上剩下的葡萄比我这辈子见过的都多，”Bitter告诉《商业时报》，他说唯一的解决办法就是砍掉大约3万英亩的葡萄园。基于目前的盈余情况，这些额外的3万英亩导致了大约20万吨不必要的葡萄。Bitter说，如果种植者不减少种植面积，这种情况还会继续。“如果不进行调整，我们每年将有20万吨的库存，”他说，如果葡萄酒需求继续下滑，这个数字可能会更高。