混酿葡萄酒的秘史

与当今葡萄酒行业发生的许多事情不同，混酿酒不是一时的流行、吸引人的公关活动。混酿葡萄酒的传统可以追溯到几千年前，当时混酿葡萄园是抵御大自然之怒的一种保险政策，可靠的收成胜过风味的细微差别。

就像一群为了人类的共同利益而团结在一起的超级英雄一样，一种好的混酿可以使普通葡萄品种的非凡品质显现出来。如今，酿酒师通过将不同葡萄的独特属性分层来酿造混合酒，比如小维多(Petit Verdot)的色泽、品丽珠(Cabernet Franc)的辛辣香气，或者梅洛(Merlot)的李子味。这是现代葡萄酒平衡和难以放下的原因。混酿葡萄酒的综合品质比任何单一葡萄品种的味道或香气都更强烈(也就是更美味)。

尽管今天存在以风味为中心的混合方法，但混酿葡萄酒的历史与风味几乎没有关系。事实上，直到19世纪，葡萄酒消费甚至鉴赏家成为时尚的几个世纪之后，将特定葡萄品种的味道和芳香混合在一起的做法才开始流行起来。

从历史上看，对可靠性的渴望，或者对每季都有葡萄酒的渴望，激发了这种混酿酒的灵感，尤其是现在在世界范围内复制的波尔多混酿酒。种植混合葡萄是农民早期的一种保险政策，可以防止害虫、战争或恶劣天气的破坏。

在波尔多寒冷的海洋性气候中，早雨可能会阻止葡萄成熟，晚春可能会毁掉一个刚刚开始的季节，这一保险政策是关键。由于多变的天气模式使红葡萄难以成熟，混合酒为葡萄酒商提供了更可靠的产量和更可靠的葡萄酒。波尔多红葡萄酒中允许使用的五种葡萄需要相似但不完全相同的营养，因此种植它们可以让酿酒师对冲与自然的风险。直到今天，这种做法仍在继续，使该地区在好年份生产出卓越的葡萄酒，在困难年份生产出美味的葡萄酒。

例如，赤霞珠(Cabernet Sauvignon)在寒冷的年份很难成熟，给葡萄酒商留下了未成熟、酸性和单宁含量高的葡萄。另一方面，梅洛(Merlot)和品丽珠(Cabernet Franc)可以在较少的高温和阳光照射下达到完全成熟。三者混合在一起，就能酿出美味的葡萄酒，而且不会浪费任何水果。另一方面，将完全成熟的赤霞珠与不太成熟的梅洛混合，既能缓和赤霞珠的高酒精含量，又能让梅洛的味道更有水果味。将小维多(Petit Verdot)和马尔贝克(Malbec)这两种具有自己风味和理想成熟条件的品种混合在一起，进一步使早期波尔多种植者和酿酒师免受潜在的破坏。

波尔多葡萄酒并不是葡萄酒世界中唯一的早期调酒师。在整个欧洲种植区，种植各种葡萄非常受欢迎，并确保每个季节都有稳定的收成。基安蒂(Chianti)是托斯卡纳以桑娇维塞为基础的红葡萄酒，它仍然是一种混合酒，成品葡萄酒中不含桑娇维塞的比例最高可达20%。罗讷河谷的教皇新堡葡萄酒、爽口的意大利白葡萄酒、西班牙的里奥哈葡萄酒和葡萄牙浓郁的红葡萄酒也同样混合了几个世纪。同样，大多数美国葡萄园最初都是混合种植，以保证每个年份都有好收成(和葡萄酒)，尽管在新的气候下种植葡萄。

传统上，种植的葡萄园是采摘、碾碎和发酵在一起的，这使得早期的酿酒师对葡萄酒的最终风味的控制比我们今天要少。虽然味道可能不像今天的混酿酒那样细腻可爱，但成熟和未成熟葡萄的平衡增加了平衡。

虽然像灌溉系统这样的现代技术可以减轻葡萄园的一些不确定性，但混酿酒今天仍然扮演着保险代理的角色。尤其是在气候恶劣的地区，比如纽约的芬格湖(Finger Lakes)或香槟区(Champagne)，调酒仍然是酿造高品质葡萄酒的关键。我们很幸运，今天大多数酿酒师都能专注于混酿风味，但如果干旱、极地涡旋和急流开始威胁葡萄园，我们都会再次感谢田间混酿。