细数英国葡萄酒的历史发展

据说朱利叶斯·凯撒把葡萄藤带到了英国。虽然这个故事是不错,一些学者认为这虚构的——葡萄酒无疑是罗马人带到英国的,但这是不确定这里的葡萄树生长,或如果它是,是否在充分数量来满足当地要求葡萄酒或只是一个点缀,提醒罗马人的家庭和富裕的Romano-Britons他们的文明和繁荣的源泉。

末日与中世纪

更确切地说，到诺曼征服时期，英格兰，尤其是英格兰南部的许多修道院，已经种植了葡萄，酿制了葡萄酒。伦敦和省城街道名称(如Vine street或Vineyards)的遗产表明，葡萄藤和葡萄园肯定不是什么稀罕之物。

赛瓦尔-一种在英国很受欢迎的高产品种

公元11世纪晚期，英格兰南部有46处葡萄园被记录在案，从东盎格鲁到现在的萨默塞特。到亨利八世登基时，英格兰和威尔士共有139个大型葡萄园，其中11个归王室所有，67个归贵族家族所有，52个归教会所有。

目前还不清楚葡萄园数量随后为何下降。一些人把它归因于天气的不利变化，这使得一个不确定的行业更有问题。另一些人将其与亨利八世解散修道院联系起来。这两个因素可能都起到了一定作用，但很可能下降是渐进的(几个世纪以来)，而且原因更为复杂。

十八、十九世纪的实验者

在17、18和19世纪，有证据表明许多贵族尝试种植葡萄和酿酒——比如查尔斯·汉密尔顿议员，他在萨里郡的佩恩希尔(一个近年来已修复的花园)种植葡萄。

黑葡萄在中部葡萄园成熟

19世纪晚期，巴特侯爵在南威尔士的卡斯特科奇建立了一个商业规模的葡萄园——这一点得到了很好的证明。侯爵死于1900年，但1905年，在卡斯特科奇(Castell Coch)和斯旺布里奇(Swanbridge)，有6.3万棵葡萄树，由侯爵19岁的儿子(他的儿子继承了他的王位)管理，但在第一次世界大战后，似乎没有人酿造过葡萄酒。

二十世纪的差距

从第一次世界大战结束到第二次世界大战结束后不久，这段时期很可能是两千年来唯一一次大规模生产葡萄酒的葡萄没有在英格兰或威尔士种植。毫无疑问，在那段时间里，一些葡萄树是由业余种植者在花园规模上种植的，但在超过25年的时间里，葡萄种植和商业酿酒完全停止了。

战后的先驱

第二次世界大战后，两个人似乎一直是英国酒业重建的灵感来源。其中一位是雷•巴林顿•布洛克(Ray Barrington Brock)。他是一名研究化学家，他给自己设定了一个私人研究任务，去发现哪些葡萄品种在英国能够生长和成熟。另一位是爱德华·海曼斯(Edward Hymans)，他是一位园艺方面的作家。他种植了一个葡萄园，正在为写一本关于英格兰葡萄栽培历史和实践的书做研究。

这两位先驱的工作鼓舞了其他人:少将盖伊•索尔兹伯里-琼斯爵士(Sir Guy Salisbury-Jones)在汉普郡朴茨茅斯(Portsmouth)以北的翰伯顿(hamburton)种植了一个葡萄园。1952年，他在一处1.5英亩的土地上种植了4000棵葡萄树，1955年，自第一次世界大战以来第一批生产和销售的英国葡萄酒上市。

指数级增长

其余的，正如他们所说，已经成为历史。越来越多的拓荒者遵循这些方针，特别是在60年代、70年代和80年代，英国葡萄园的数量迅速增长，到80年代末/ 90年代初已超过400个。种植面积增加到两千多英亩。

东苏塞克斯的Sedlescombe有机葡萄园的黑葡萄(Rondo)——仔细看——东苏塞克斯的Sedlescombe有机葡萄园的黑葡萄(1996)

这些葡萄园绝大多数都很小(5英亩或更小，很多还不到1英亩)，同时出现了一些大得多的葡萄园，比如格洛斯特郡Newent附近的三个唱诗班。迄今为止，萨里郡(Surrey)多尔金(Dorking)的丹比斯(Denbies)已经成为英国葡萄园规模的巅峰，种植面积约为250英亩。显然，这类葡萄园是非常严肃的商业开发项目，但许多小型英国葡萄园一直是退休或“第二职业”的冒险项目，通常是由个人或已婚夫妇创办的，他们希望逃离城市里的激烈竞争，同时仍在从事需要体力和智力挑战的职业。

成熟的行业吗?

上世纪90年代，葡萄园数量和种植面积的增长趋于平稳，甚至出现了小幅下降。原因有很多——毫无疑问，许多英国葡萄园在建立之初，对它们的财务可行性几乎一无所知，甚至根本不关心。有句谚语说得好，要想发财，最好的办法就是拥有一大笔财产，然后买一个英国葡萄园。虽然这很残酷，但也很确定这是真的。

问题

然而，幸运的是，有许多葡萄园证明，这句格言不一定适用于所有的英国葡萄园，一些较新成立的葡萄园和那些从较小的产地成长起来的葡萄园已经积累了成功商业规模经营所需的专业和科学专业知识。

1999年的收成临近收获一些英语葡萄园显然是建立在不到有利的土壤或情况,选择不合适的葡萄品种,因此,边缘,或更糟的是,他们的生产力平均年(在英国,只有在大约2年每10葡萄生产将会很好的,4年将平均4年或可怕的——很大程度上是由于恶劣天气和/或疾病加剧了天气)。

当今最好的葡萄园选址好，种植适合他们情况的品种，管理好，种植者以科学的方式了解他们在做什么。近年来，在非常科学的基础上种植新葡萄园的例子很多，葡萄园的所有者/开发商都在寻找合适的土壤和环境来实现他们的目标。

不公平的竞争环境?

在1990年代英国葡萄园,特别是在英格兰东南部的,也遭受了横跨海峡的“走私”现象,即是可能的(由于高关税和增值税葡萄酒在英格兰)对于任何一个英国公民采取一个廉价的旅行通过海峡隧道或渡轮之一的法国港口(如Calais)和从巨大的酒超市购买几乎免税酒。单从生产成本来看，英国葡萄酒生产商不可能在这样的价格上展开竞争。

重新定位英格兰葡萄酒

然而，这促使英国葡萄酒行业更多的思考人士提高了眼界(公平地说，他们中的许多人一直都是这样做的)，目标不是市场底部，而是顶部。在与来自世界各地的所有葡萄酒盲品中屡获成功的案例表明，经过公平的测试，英国葡萄酒可以和其他任何地方的顶级葡萄酒一样好。当然，也有一些人不属于这一行列，有人可能会说，如果低质量的葡萄酒生产商退出市场，这可能是件好事，但对个别葡萄酒种植者和酿酒师来说，这可能是失望甚至是悲剧。

一个特殊的“英国”困惑

英国葡萄酒生产商面临的最后一个障碍是无知和困惑。令人惊讶的是，相当大一部分英国人甚至从来没有喝过英国葡萄酒——或者，如果他们喝过，他们可能只试过一个例子，但不幸的是，他们从来没有尝试过更好的英国葡萄酒。

混淆因素来自于英国允许使用的一种奇怪的术语。在任何超市的货架上，你都会看到最便宜的葡萄酒被描述为“英国”。这类葡萄酒的价格非常便宜，但通常几乎没有什么特色，如果知道它们的产地和酿造方法，也就不足为奇了。不幸的是，许多人认为它们是“英国葡萄酒”。事实远非如此。英国葡萄酒是一种诚实的好酒，根据法律规定，既要在英格兰种植，也要在英格兰酿造(类似地，威尔士的“威尔士”)。葡萄必须在英国种植，葡萄酒必须在英国酿造。事实上，英国的葡萄种植者经常在自己的葡萄园里自己的酿酒厂酿制葡萄酒。

相比之下，所谓的“英国”葡萄酒不是用英格兰(或威尔士)种植的葡萄酿制的，而是用从油轮进口的葡萄酒浓缩液，再到苏塞克斯郡肖勒姆(Shoreham)等港口酿制的。这些葡萄酒是在内陆城镇的工厂规模企业“酿造”的，比如萨里郡泰晤士河上的金斯顿镇(Kingston-upon-Thames)。

这种低成本/低价格的“工厂葡萄酒”是在英格兰或威尔士没有本土葡萄种植和酿酒业的情况下，为英国葡萄酒市场最底部开发的。这就是它的制造商如何成功地确立了“英国葡萄酒”的称号。有人怀疑，如果当时有一个成熟的葡萄酒种植业，就永远不会被允许授予这一称号，也就不会出现目前公众头脑中破坏性的混乱。尽管它不应该被夸大，但它混淆了视听，混淆了公众。

历届英国政府几乎没有表现出希望帮助英国葡萄酒行业发展和制造的迹象，尤其是它们一直不愿降低困扰英国葡萄酒制造商的高额消费税和增值税。尽管没有迹象表明他们愿意这么做，但政府能做的最简单的一件事就是找到一个新术语来代替“英国”葡萄酒，来描述由进口果汁或浓缩物制成的葡萄酒。

更少意味着更好?

在第二个千禧年结束时，我们可以合理地说，英国至少有一个小型的本土葡萄酒种植业。气候和纬度的现实可能决定了它永远不会发展成法国、意大利、德国或澳大利亚那样的大型工业。然而，它可以说是这些岛屿上保存最完好的秘密之一，事实是，尽管葡萄藤在阳光更充足、温度更高的气候下产量最高，但它在生存的边缘却能酿造出品质最高的葡萄酒。也就是在英格兰和威尔士。