新西兰的发现竟然是因为一封密信！？

新西兰，就像是一个梦幻的存在，这里有无以伦比的自然景观、珍奇的动植物、冰河世纪的冰川、雄伟壮观的山脉、深不见底的湖泊、曲折迂回的河流、神秘原始的森林，风景如画的海滩、无处不在的美丽牧场……大自然能赋予人们的一切，新西兰应有尽有。

新西兰

新西兰四面环海，典型的海洋性气候，气候凉爽，生长期长，为葡萄积累了充分的糖度和浓郁的风味，全国分布着10个各有特色的葡萄酒产区。新西兰葡萄酒没有显赫的历史，但在短期内却取得了巨大成功，可以说，新西兰没有差酒，极具特色的长相思是新西兰葡萄酒的名片。

荷兰人发现的新西兰

大航海时代开启了新世界的篇章，相继发现了无数的岛屿和陆地，但人们对地球的认知依然不完整，尤其是“未知的南方大陆”始终下落不明，那时的人们认为地球若要平衡，南方必定有大块陆地，因此从没有间断过对南方大陆的探寻，但从来没有人成功过，直到20世纪才真正有人到达，就是我们今天所知的南极洲。17世纪，荷兰人成为世界霸主，控制着全球八成的贸易，航海家们当然功不可没，阿贝尔‧塔斯曼（Abel Tasman）就是其中的一员。

阿贝尔‧塔斯曼（Abel Tasman）

1642年，塔斯曼受荷兰东印度公司之命去寻找未知的南方大陆，他率领船队由大西洋一路南下，然后沿着南纬47度一路向东，湿冷的气候让船队吃尽了苦头，塔斯曼下令改航南纬44度，提高的这几个纬度使船队意外发现了塔斯马尼亚岛。船队继续向东航行，由于和塔斯马尼亚岛处在同一纬度，塔斯曼很快就发现了新西兰，他在南岛最北端的黄金湾（Golden Bay）登陆，这是历史上第一个欧洲人踏上新西兰的土地。

黄金湾（Golden Bay）

塔斯曼不但发现了塔斯马尼亚岛、新西兰，回航途中又发现了汤加和斐济，这些都是载入史册的重大地理发现，如今，荷兰人塔斯曼的名字被列入最伟大航海家之列，塔斯马尼亚岛以他的名字命名；澳大利亚与新西兰之间的海域也因他的功劳被称作塔斯曼海；新西兰南岛北端的阿贝尔·塔斯曼国家公园（Abel Tasman National Park）也是为纪念塔斯曼发现新西兰300周年而建的。

阿贝尔·塔斯曼国家公园

大航海的地理新发现常以旧世界的地名再冠以“New”（新）来命名，比如New Jersey（新泽西）、New York（纽约），New Orleans（新奥尔良），这个新发现的岛也得有个名字，塔斯曼的船员说这岛很像荷兰的泽兰（Zeeland），这个岛便以新泽兰（Niuw Zeeland）之名流传开来。至于这个岛的名字从新泽兰改为新西兰（New Zealand），则又要说到库克船长。

改写新西兰历史的密信

塔斯曼率领船队踏足新西兰是西方人与毛利人的历史性邂逅，但彼此的陌生和敌意没能进一步交流，荷兰人开船走人，新西兰仍是那个无人问津的海岛，这样的日子持续了一百多年，真正改写新西兰历史的是英国人的一封密信。

自中世纪伊始，英国人就卷入欧洲大陆的争霸战，但英法百年战争的败北让都铎王朝不得不退出内陆争霸。从欧洲大陆复杂的地缘政治中抽身，无疑是个明智的选择，偏安岛上的英国选择了海洋战略，尤其是伊丽莎白一世统治时期招安了很多海盗，比如德雷克、霍金斯这样的大海盗头子纷纷加入皇家海军，英国人依靠生猛的海盗赢得了数场大海战，发展为重要的海上力量。

17世纪以后，英国步入发展快轨道，科学气氛十分浓厚，皇家学会正计划派科学家前往太平洋观测金星凌日，以计算出地球与太阳之间的距离。皇家学会提名地理学家亚历山大·道尔林普（Alexander Dalrymple）担任总指挥，科学家不懂航海，在海上瞎指挥可不是闹着玩的，皇家海军说考察船是我们提供的，必须得由皇家海军的军官来指挥，这个任务便落在了时年39岁的詹姆斯·库克头上，他被任命为科考队的总指挥，出行前，库克船长收到了海军部的一封密信，要求科考一旦结束，马上执行秘密任务……

詹姆斯·库克

1768年8月25日，库克率领“奋进号”从普利茅斯出发，向西横越大西洋，再经南美洲南端的合恩角进入太平洋，一行人于第二年的4月抵达大溪地（Tahiti），他们上岛架设观察台观测金星凌日，时至今日，大溪地岛上还有个金角星灯塔，就是当年库克船队的科考点。

然而，科考的结果并不如愿，因为科学家们发现金星是有大气的，如何确定金星的边缘和凌日的时间就是个问题，这导致测量和计算并不精确。此时的库克并不关心科考的结果，他牵挂的是随身携带的那封密信，此刻到了该打开的时候了。密信一开，库克倒吸了一口凉气，来自皇家海军的命令竟然是在南太平洋寻找“未知的南方大陆”，几百年来，人们对这块大陆持续不断地探索，但对于是否存在南方大陆越来越疑惑，要找到它几乎是个不可能完成的任务，但是没有办法，为了复命，库克咬牙带队再次扬帆启航。

1769年10月9日，库克率船队在新西兰北岛的吉斯伯恩（Gisborne）登陆，这里是全世界最早看到日出的地方，也是今天著名的葡萄酒产地，继塔斯曼船长之后，他是第二个踏上新西兰的欧洲人，一行人在新西兰逗留了五个多月，做了环岛航行。

吉斯伯恩（Gisborne）

库克绘制了详尽的全域地图，命名了众多岛屿海湾，如波特兰岛、贫穷湾、丰盛湾、霍克湾、水星湾和南阿尔卑斯山脉等地还命名了分隔新西兰北岛与南岛的库克海峡。

若说对于新西兰的发现和了解，库克的贡献可谓是全球第一人，不过库克并未因此而兴奋，因为他发现这里并非传说中的南方大陆，而是荷兰人在100多年前就发现的“新泽兰”（Niuw Zeeland）岛屿，库克干脆将其用英文命名，这就是我们今天熟知的“新西兰”（New Zealand）。

库克在南太平洋的第一次探索，是极为重大的发现之旅。在新西兰，库克的地位丝毫不亚于他在澳洲的影响力，除了库克海峡、库克群岛，新西兰还有以他名字命名的库克山以及库克山国家公园，库克的雕像也并不罕见。1969年，新西兰还推出了库克船长发现新西兰200周年的纪念币，硬币的正面就是库克的头像。

库克对于新西兰的二次发现，正式揭开了新西兰的历史篇章。